Supreme Court का ऐतिहासिक फैसला: चुनावी बांड असंवैधानिक हैं, बिक्री पर तत्काल रोक

Supreme Court (सुप्रीम कोर्ट) ने एक ऐतिहासिक फैसले में चुनावी बांड योजना को असंवैधानिक और सूचना के अधिकार का उल्लंघन मानते हुए अमान्य कर दिया।

मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति संजीव खन्ना, न्यायमूर्ति बीआर गवई, न्यायमूर्ति पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की खंडपीठ ने मौलिक अधिकार पहलू पर जोर दिया और बैंकों, विशेष रूप से भारतीय स्टेट बैंक को इन बांडों की बिक्री रोकने का निर्देश दिया। इसके अलावा, एसबीआई को चुनावी बांड और प्राप्तकर्ता राजनीतिक दलों के माध्यम से दान के संबंध में विवरण का खुलासा करने का निर्देश दिया गया है। एसबीआई को 6 मार्च तक चुनाव आयोग के साथ यह जानकारी साझा करने का आदेश दिया गया है। इसके बाद आयोग को 13 मार्च, 2024 तक इन विवरणों को अपनी वेबसाइट पर प्रकाशित करना होगा।

न्यायालय ने चुनावी बांड के माध्यम से कॉर्पोरेट योगदानकर्ताओं का खुलासा करने में पारदर्शिता की आवश्यकता को रेखांकित किया और दान के बदले संभावित लाभ देने की व्यवस्था के बारे में चिंताओं पर प्रकाश डाला। मुख्य न्यायाधीश की अगुवाई वाली संविधान पीठ ने पिछले साल 2 नवंबर को अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था, जिसके बाद यह सर्वसम्मति से फैसला आया।

राजनीतिक चंदे में ट्रांसपेरेंसी के लिए लाए गए इलेक्टोरल बॉण्ड्सः

राजनीतिक दलों को पारंपरिक नकद योगदान के विकल्प के रूप में 2018 में भाजपा सरकार द्वारा पेश किए गए चुनावी बांड का उद्देश्य राजनीतिक धन उगाहने में पारदर्शिता बढ़ाना था। ये बॉन्ड प्रोमिसरी नोट्स या बियरर बॉन्ड्स की तरह काम करते हैं, राजनीतिक पार्टियों को आर्थिक मदद प्रदान करने में सहायक होते हैं। ये बॉण्ड्स एक हजार रुपये के मूल्य से लेकर एक विभिन्न मूल्यांकन में उपलब्ध, भारतीय नागरिकता या निर्माण मानदंडों को पूरा करने वाले व्यक्तियों, व्यवसायों, संघों या कंपनियों द्वारा इन्हें खरीदा जा सकता है, यह केवल एकाउंट्स के माध्यम से खरीदा जा सकता है।, जो राजनीतिक दलों को वित्तीय सहायता की सुविधा प्रदान करते हैं। विभिन्न संप्रदायों में उपलब्ध, भारतीय नागरिकता या गठन मानदंडों को पूरा करने वाले व्यक्ति, व्यवसाय, संघ या निगम केवाईसी नियमों के अधीन, उन्हें खरीद सकते हैं। दाताओं की गुमनामी और बांड खरीद संख्या पर सीमा की अनुपस्थिति उल्लेखनीय विशेषताएं थीं।

जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 क्या कहता हैः

हालाँकि, केवल जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 में उल्लिखित विशिष्ट मानदंडों को पूरा करने वाले राजनीतिक दल ही पात्र प्राप्तकर्ता हैं। कानूनी चुनौतियों के बावजूद, जिसमें सुप्रीम कोर्ट द्वारा अप्रैल 2019 में इस योजना पर आगे की जांच तक रोक लगाने से इनकार करना भी शामिल है, चुनावी बांड राजनीतिक दलों के लिए धन का एक महत्वपूर्ण स्रोत बन गए हैं।

हाल के आंकड़ों से पता चला है कि चुनावी बांड के माध्यम से प्रमुख दलों को पर्याप्त योगदान मिला है, जिसमें भाजपा को वित्त वर्ष 2023 में लगभग 1,300 करोड़ रुपये प्राप्त हुए, जिसमें उसके कुल योगदान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा शामिल है। इसी तरह, कांग्रेस और अन्य पार्टियों को भी इस फंडिंग तंत्र से लाभ हुआ, हालांकि पार्टियों और वित्तीय वर्षों में आंकड़े अलग-अलग थे।

प्रॉमिसरी नोट की तरह काम करते हैं इलेक्टोरल बॉण्ड्सः

चुनावी बांड वचन पत्र या वाहक बांड जैसे वित्तीय उपकरणों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो राजनीतिक दलों को धन योगदान करने के लिए भारत के भीतर व्यक्तियों और कंपनियों के लिए विशेष रूप से उपलब्ध हैं। भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) द्वारा जारी किए गए ये बांड ₹1,000 से ₹1 करोड़ तक के विभिन्न मूल्यवर्ग में बेचे जाते हैं। महत्वपूर्ण बात यह है कि कॉर्पोरेट और विदेशी संस्थाओं सहित चुनावी बांड के माध्यम से किए गए दान पर पूर्ण कर छूट मिलती है, जबकि दानदाता की पहचान गोपनीय रहती है, जिसे बैंक और प्राप्तकर्ता राजनीतिक दल दोनों द्वारा सुरक्षित रखा जाता है।

इलेक्टोरल बॉंड्स का मैकेनिज्म क्या है:

राजनीतिक दलों को दान की सुविधा के लिए खरीदार केवाईसी-अनुपालक खातों के माध्यम से इन बांडों को प्राप्त कर सकते हैं। स्थानांतरण पर, राजनीतिक दल एक निर्धारित समय सीमा के भीतर इस दान को भुनाने के लिए बाध्य हैं। विशेष रूप से, किसी व्यक्ति या संस्था द्वारा खरीदे जाने वाले चुनावी बांड की मात्रा पर कोई सीमा नहीं है।

पात्रता मानदंड:

योजना प्रावधानों के अनुसार, केवल राजनीतिक दल ही जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 29ए के तहत निर्दिष्ट मानदंडों को पूरा करते हैं और हाल के लोकसभा या राज्य विधान सभा चुनावों में कम से कम 1% वोट हासिल करते हैं, वे ही इन बांड्स के जरिए दान ले सकते हैं।

उत्पत्ति और कानूनी चुनौतियाँ:

पूर्व वित्त मंत्री अरुण जेटली ने पहली बार 2017 के बजट सत्र के दौरान चुनावी बांड योजना की शुरुआत की, जिसे आधिकारिक तौर पर जनवरी 2018 में वित्त अधिनियम और जन प्रतिनिधित्व अधिनियम में संशोधन के माध्यम से अधिसूचित किया गया। इस योजना को क्रियान्वित करने के लिए, सरकार ने कंपनी अधिनियम, आयकर अधिनियम, विदेशी योगदान विनियमन अधिनियम (एफसीआरए), और भारतीय रिजर्व बैंक अधिनियम सहित विभिन्न क़ानूनों में संशोधन किए।

इस योजना की संवैधानिक वैधता पर सवाल उठाते हुए सीपीआई (एम), कांग्रेस और विभिन्न गैर सरकारी संगठनों जैसी संस्थाओं द्वारा सुप्रीम कोर्ट में दायर कई याचिकाओं के साथ कानूनी चुनौतियां सामने आईं। पिछले वर्ष 31 अक्टूबर को शुरू हुई सुनवाई इसकी वैधता और राष्ट्रीय अखंडता पर संभावित प्रभाव पर केंद्रित थी।

याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि यह योजना सूचना के अधिकार का अतिक्रमण करती है, शेल कंपनियों द्वारा दुरुपयोग की सुविधा देती है और भ्रष्टाचार को बढ़ावा देती है। वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल, जो राज्यसभा सांसद भी हैं, ने चुनावी खर्चों से परे उद्देश्यों के लिए दान के संभावित विचलन पर चिंता व्यक्त की।

वित्त अधिनियम 2017

चुनावी बांड योजना को मोदी सरकार ने वित्त अधिनियम 2017 में संशोधन के माध्यम से पेश किया था। इस योजना के खिलाफ एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर), भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) और कांग्रेस नेता जया ठाकुर सहित अन्य लोगों ने सुप्रीम कोर्ट में याचिका दाखिल की। याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि चुनावी चंदे से जुड़े ये बांड, राजनीतिक फंडिंग में पारदर्शिता को कमजोर करते हैं और मतदाताओं के सूचना के अधिकार का उल्लंघन करते हैं। उनका तर्क था कि यह योजना शेल कंपनियों के माध्यम से राजनीतिक चंदा देने के तौर-तरीकों को बढ़ावा देती है। जिससे चुनावों के दौरान राजनीतिक दलों को मिलने वाली आर्थिक मदद के प्रति जवाबदेही कम हो जाती है।

चंदा देने वालों को सुरक्षा

योजना के बचाव में, केंद्र सरकार ने राजनीतिक वित्तपोषण में वैध धन के उपयोग को बढ़ावा देने, विनियमित बैंकिंग चैनलों के माध्यम से लेनदेन सुनिश्चित करने में अपनी भूमिका पर जोर दिया है। इसके अतिरिक्त, सरकार ने दान दाताओं को राजनीतिक संस्थाओं द्वारा संभावित प्रतिशोध से बचाने के लिए आवश्यक बताया है।

कोर्ट के सवाल;
सुनवाई के दौरान, पीठ ने सरकार से कई प्रश्न पूछे। पीठ ने इलेक्टोरल बॉण्ड्स योजना की ‘सलेक्टिव गुप्त दानदाता’ के तर्क पर भी सवाल उठाया। पीठ ने राजनीतिक दलों की रिश्वत को संस्थागत बनाने की इसकी कोशिश के बारे में चिंता व्यक्त की। विशेष रूप से, पीठ ने विभिन्न दलों को असमान दान देने का मुद्दा उठाया। क्योंकि सत्तारूढ़ दल को संभावित रूप से ज्यादा दान मिलता है। बजाए उनके जो दल विपक्ष में होते हैं। इसके अलावा, पीठ ने कॉर्पोरेट दान पर लगी सीमा को हटाने पर भी सवाल उठाए, जो पहले शुद्ध लाभ के अधिकतम 7.5 प्रतिशत तक सीमित थी।

सरकार का पक्ष:
इसके विपरीत, सरकार का तर्क है कि यह योजना पारदर्शिता को बढ़ावा देती है और चुनावों में अवैध फंडिंग के खिलाफ एक मजबूत निवारक के रूप में कार्य करती है।